チビと俺
□第２話 兄妹
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「ん…………」
「あ、起きたか？」
あと病院へ２分というところで日余里の目が覚めた。
「誰…………」
（え、また？）
「豊、覚えてないか？」
「ゆ……？ …………あぁ……」
長い前髪で隠れた顔。俺はこいつの顔をまだ見ていない。
「ここ……どこ……」
「日余里ちゃん？ 大丈夫？ 今私の車の中よ」
「おばさん……」
フッ、と緩んだ日余里の口。
（あ、笑った……）
「もうすぐ病院に着くからね。あ、保険証あるかしら」
「バッグ……」
俺の足から頭を持ち上げようとしている日余里だが、持ち上がっていない。
「バッグはここ」
俺の足の横。それを日余里の見える位置に持ち上げる。
「…………」
それをさっきあった場所へと戻すと、日余里の手が伸びた。
「何してんの？」
「…………保険証……」
視界に入らないバッグを片手で開け、片手で中をあさっている。
「豊ー？ 女の子のバッグの中、覗いちゃだめよ？」
母さんがバッグミラー越しに俺のことを見ていた。
「のぞっ!? 別にんなことしてねーよ！」
「あ、った……」
ピンク色の横長の財布を取り出した日余里。それを視界に入れ、保険証を取り出すと“もう無理だ”と言わんばかりに腕が重力に引きつけられ、財布はバッグの上に落ちる。
「さー、着いた！」
駐車し終え、母さんはシートベルトを外す。
「おば、さ……ほけんしょ……」
「あ、ありがとう」
「豊、早く降ろしてあげて」
「…………はぁー」
もう返事をするのもメンドクサイ。
「頭、ちょっとごめんな」
「……あた……？」
左手を日余里の後部に滑らせ、ちょっとだけ上に。その隙に俺の足を日余里の頭の下から抜けださせた。
「…………」
途端に日余里は口を『へ』の字に曲げた、……気がする。
（……何だ？）
気にはなったが気にしても意味ないとチャッチャと自己解決。
俺は日余里の背中と膝裏に手を滑らせて、体を浮かせた。
（ほんっと、軽いな……）
「なっ…………」
「ん？ どした？」
「…………」
とりあえず車から降ろし、でも抱っこしたままだとドアを閉めずらい。
足をつけさせて、右手で日余里の背中を支えながら左手でドアを閉めた。それから大きめの傘を首の付け根と肩の間に挟んで差す。
そしてもう１回抱っこだ、と膝裏に手を当てる。
「あ、やっ…………」
「え？ いや？」
「…………」
（だから……何だ？）
また自己解決し、膝裏に手を。
「あ……」
「何？」
「…………ある、く……」
「歩く？ 辛くねぇか？」
「…………」
俺への返事はなしで、車に両手をついて歩きはじめる日余里。その体が濡れないようにと後ろから日余里の上に傘を上げる。
（…………本当に大丈夫かよ……）
車という支えがありながらもフラフラと、おぼつかない足取り。
とうとう、車という支えがなくなる。
（あー……転ばねぇよな……？）
日余里のにすぐ後ろを歩く俺はとても怖い。
もう、生まれたての子馬のような歩き方だ。
「あ」
俺が声を出した時には日余里の体は前のめりに沈んで、俺は反射的に左手がでる。
――グイッ！――
左手で掴んだ日余里の左腕。それを思いっきり俺の体に引き戻す。
――ボスッ――
「だーから言わんこっちゃねぇ」
日余里の背中を俺の体で受け止め、日余里の腹のところに左腕を巻きつけた。
（…………………………細っ!!）
（ちょ、何この細さ！ 小学生ってこんなに細いんだ……）
「はな…………し、て……」
「ダメだ。また転ぶだろ？」
サラサラと揺れる日余里の前髪から見える頬は赤い。
「歩いたから熱、上がったんじゃねぇ？」
「…………」
（ホント無口なやつだなー……）
（あ、それとも熱でてるせいか？）
俺のイメージだと、これくらいの年頃の女の子というものはウザイ。
もう、何かあればキャアキャア甲高い声で騒ぎ出す。それくらいのイメージしかない。
しかしこいつはそれと正反対だ。
「あ、るく…………」
「オイ、人の話聞け」
「…………」
結局、俺から離れ、１人で立っている日余里。
「見てるこっちは心配なわけ。せめて手だけでも握らせろ」
「…………」
俺の右手の横にあった日余里の左手。それを日余里はスイ、と自分の右手首に巻いた。
（…………ワザとらしすぎる…………）
（ムズカシイお年頃ってやつか？）
「ほら、手」
「…………」
「抱っこするぞ？」
「…………」
右手首に巻かれていたものが解けた。
（…………そんなに抱っこがいやなのかよ）
心の中でちょっと笑う。
小さな妹をもった感じだ。
（弟が妹だったらこんな感じだったのかなー、小さい頃）
弟との小さい頃の思い出は喧嘩しかない。
今、妹のほうがよかったなーと思った。
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