薔×薇
□剣士の仕事
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
お互い、よく生きてたな。
『剣士の仕事』
再会の喜びで長引いていた宴が終わり、
皆が寝静まる頃には夜中の３時を過ぎていた。
夜風がひんやりと俺の胸元に入ってくる。
俺は部屋に戻らず、甲板で海を眺めていた。
水面に映った月がゆらゆらと揺れる。
此処から眺める海…。
久し振りだな。
あの頃と見え方は変わっちまったけど。
「２年か…。」
「２年だな…。」
「！」
振り返るとサンジが立っていた。
髪は２年前よりも長く、髭も増えた。
しかし、何より分け目が変わったことが外見で最も大きな変化だろうか。
まあ…変わったのは外見だけだと思うが。
「船番が下降りてきて何だよ。」
「お前がいる気がして、な。」
「え…。」
「つーか、お前に呼ばれた気がして。」
歩きながら言ったサンジは、俺の目の前で歩みを止めた。
柔らかい微笑みにつられて俺も笑う。
「そんなことも、あったな。」
「覚えてた？」
「まあな。」
手をかけていた手すりから離れ、真っ直ぐにサンジと向き合った。
お互い片目だけど、しっかりと目が合う。
どちらからともなく、俺等は抱き締め合った。
サンジは腫れ物に触るかのように優しく、慎重に手を回してきた。
「ゾロ…。」
懐かしい声と、懐かしい匂い。
絞り出すように囁かれた声に、体が熱くなっていくのを感じた。
「ゾロ…ゾロ…。」
サンジが何度も俺の名前を呼ぶ。
その度に、俺を抱き締める腕にも力が入っていった。
「サンジ…。」
「ッ……ゾロ…ッ。クソ逢いたかった…！」
苦しくて、痛い程に抱き締められたが、
今はそれが再会を実感させた。
俺の頭を撫でる手が、何だかぎこちなく感じた。
震えてんのか…。
お前も、俺も。
サンジが腕を緩めて俺の顔を見つめた。
すっげえ近ェ…。
すっげえ久し振り…。
「ゾロ…。」
頬を撫でる手に自分の手を重ね、またあの夜を思い出す。
あの夜のように静かに受け入れたキスは、
あの夜よりも臆病だった。