少数お題
□叶わぬ恋だから
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久しぶりに会った千冬は、様子が少し違っていた。
どう違うのかと聞かれれば、なんと答えればいいのかわからないが、とにかく、どこか大人っぽいような、女っぽいような、不思議な感覚に俺は目眩さえ覚える。
「久しぶりだね。……2ヶ月ぶりくらいかな？」
「ああ。……千冬は、元気そうだな」
「ウォーズマンも、ケガとかしてない？」
「……超人レスラーはケガするのが仕事だよ」
「それもそうだ」
彼女は控えめに微笑む。……やっぱり、どこかおかしい。
そもそも彼女はなんの為に俺を呼び出したのだろうか。……こんなどうでもいい世間話をするため？ そんなはずはない。電話ですむような話を、わざわざ呼び出してまでする必要はない。
「千冬、なにか悩みでもあるのか？」
「え？」
「少し、いつもと様子が違ったから」
「……ウォーズマンは鋭いなぁ」
俺がそう指摘すれば、彼女はほんの少し頬を綻ばせ、ため息をついて、言った。
「……あのね、わたしね」
――好きな人が出来ちゃったの。
「……うん？」
「好きな人が出来ちゃったの。……恋、しちゃったの」
おかしな汗が出る。尋常ではない量の汗が。頭の中で、彼女の言葉が反芻する。
千冬は頬を染めている。可愛らしい、それでいて大人びた女性の顔をしている。
（相手は？）
バカみたいな期待で胸は溢れた。その愛らしい唇から自分の名前を発するときはいつも、胸が踊った。優しさで、愛しさでいっぱいになった。
（俺だったら、いいのに）
「でもね、」
「ん？」
「その人に告白はしないの」
「……どう、して？」
汗が止まらない。彼女に悟られてはいないだろうか。
「わたしの好きな人ね、」
（聞きたくない）
「テリーマンさんなの」
（俺は、バカだ）
「テリーマンさんにはナッちゃんがいるでしょ」
（勝手に浮かれて舞い上がって）
「だからね、」
（期待、して、）
「諦めるんだ」
（俺は、）
「でも、どうしてもすっきりしなくって」
そんな時にね、
「ウォーズマンの顔が浮かんだから、来てもらったんだ」
「そう、か」
（なんて、道化だろうか）
以前ならば胸が張り裂けそうになるくらい愛らしい彼女の笑顔は、今は俺の胸に深く突き刺さった。
おわり