僕のとなりに君はいない。
□２.打ち合わせ
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ビルが見えた途端更にはやく走った。
必死で走った。
渋谷ビルに着いたら、次はどの部屋かを探す。
俺はある張り紙が張られているドアに目を向ける。
〈新月９ドラマ打ち合わせ室〉
見つけた!!
バンッ
勢いよく扉を開けた。
「ハァ…す…すいません、遅れました」
息を整えながら、なんとか謝る。
遅刻なんて…なかなか許してもらえないだろうな。
半ば説教されるのを覚悟した時だった。
「どうしたんだ、木下くん。
打ち合わせまでまだ30分あるよ」
プロデューサーらしき男性が、不思議そうに言った。
「…えっ？？」
〝？〟でいっぱいになる。
「9時30分から、打ち合わせじゃなかったでしたっけ？」
「あぁ、ビルが変更されたから、時間も変わったんだ。マネージャーからメールでこなかったか？」
「ちょっと、失礼します」
ケータイを見てみると、ビル変更の下に時間も変更と書いてあった。
俺はバカだ。
ちゃんと見てれば、こんな走らなくてもよかったのに…！
「そうなんですか！うっかりしてました」
苦笑いを浮かべる。
ふと部屋にいる人を見渡すと、
監督とプロデューサーの他に若い女が座っていた。
あの女優だ。
今日は、主人公とヒロインだけが集まる。
俺はAYAという女優の横に座り、とりあえず挨拶をしてみる。
「初めまして、木下晃です」
皆悪い気はしなかった満面の営業スマイルで話す。
しかし彼女は俺をじーっと見て、何も言ってこない。
「あの、どうかしました？」
沈黙に耐えられず聞いてみる。
「その作り笑い、やめたら？」
いきなり彼女が言った。
「え!?そんな…作ってませんけど」
初めて見破られた。
少し動揺する。
なんだ、この女は。
「ほら！今の顔だよ！
無理して笑わなくっていいって」
「そうですか…」
ペースについていけねえ…。
「木下くんって、見かけによらずドジなんだね。時間を間違えるなんて」
にやにやしながらからかわれた。
「しょうがないでしょ。時計がずれてたんだから」
こいつには敬語を使わないで良さそうだ。
「ふーん。いい遅れたけど、私はAYA！どうぞよろしく」
「よろしく」
この女、笑顔で単刀直入に聞きすぎだろ。
最初からタメ口だし。
でも、そこらにいる女よりはましか。
予想外の性格だったAYAとの撮影は、一体どんな風になるのだろう。
彼女に少し興味を持ち始めていた。
謎に包まれている彼女のことを、知りたいと思った。
この気持ちがなんなのかは、俺は分からなかった。