Present for.....
□信じてる
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始まりは偶然の続き！
今日はあいつに会えるんだ。
そう思うと自然と胸が高まる。
決めた、もし、試合に勝ったらこの気持ちをあいつに伝えよう。
「「ちょっと大川先輩！なにやってるんですか？」」
『え？天馬くんに信介くん。なにって…見ての通りだけど…？』
「ちゅーか、なぁ〜んで仮面をつけようとするんですかな？そのままが絶対可愛いって！」
見間違えるはずがない。
…やっと、見つけた。
「そうですよ、大川、仮面つけるなよ！」
『でも〜。』
「「「「「「「お願い！/(します！！)」」」」」」」
『どうして監督や神童くんまで？…わかりましたよ。今日は仮面つけません…』
「「「「「やったぁ〜！」」」」」
やっと会える…！
何年ぶりだろうか…
「穂っ！」
力をこめて彼女の名前を呼ぶ。
彼女は大きい目をさらに大きくして驚いている。
『もしかして…一番？久しぶり…！天河原だったんだ。』
ニコっと笑う穂。
それにつられて俺も笑ってしまう。
「大川先輩？天河原のキャプテンさんとどういう関係ですか？」
相手側の一年生だろうか、黒いオーラを放ちながら俺を睨んでいる。
「穂とはいとこなんだ。…雷門中の皆さん、今日はよろしく。穂は試合に出るのか？」
『私、ライセンス取るの忘れてて…今日は出れないの。』
穂の整いすぎている顔が沈む。
「そっか、また一緒にサッカー出来ると…思ってたのに…。ごにょごにょ…」
『ん？どうしたの、一番？』
「あっ、あぁ。なんでもない。じゃあな。」
「キャプテン！あの人、大川先輩のこと名前呼びでしたよ！」
「あぁ！わかってる、天馬！」
『2人とも…なに騒いでるんですか…？』
そんな雷門中の騒ぎ声を背後に俺は落ち込んでいた。
正直、穂の言葉にショックだった。
フィフスセクターの勝敗指示が出てる以上、雷門イレブンは本気を出して来ないと思うが穂とサッカーが出来る、と楽しみにしてたぶんショックは大きい。
「でも…勝ったら伝えるんだ…！」
そして試合は2-1で負けてしまった。
神童くんが先制ゴールを奪った時、雷門イレブンはフィフスセクターに逆らう事を知った俺たちは雷門イレブンにラフプレーをたくさんした。
そのことを神童くんに謝罪し、帰ろうとすると。
『一番…！ちょっといい？』
穂に呼び止められた。
「キャ、キャプテン！やっぱりあの人、大川先輩に嫌われちゃったんですね！(ひそひそ)」
「あんだけラフプレー仕掛けてきたからな…。天河原のキャプテンとして最悪だったから嫌われたも同然だ！(ひそひそ)」
「…なんだ。」
いまは穂に会わす顔がないのに。
『…久しぶりにサッカーやりたいんでしょ？』
すると穂から出た言葉は以外なもので。ってか、あんな小さい声を聞き取っていたのか…
「あぁ。…いいのか？」
『もちろん。』
そして2人で近くにあった空き地で久しぶりのサッカーをする。
「…穂、ガッカリしたか？俺に。」
穂にボールを蹴りながらそう聞くと穂は優しく微笑み横に首を振った。
「…嘘だ！俺たちはお前たちにあんなひどい事…『一番、嘘じゃないよ。一番はチームのために頑張ってたじゃない。変わってないな…って思った。』
穂はそう言って微笑み、ボールを蹴ってきた。
『サッカーが好きな一番が好きなの。だから…これからも頑張ろ？』
シンプルだけど心に響く穂の言葉。
俺は改めて穂に惚れたと思った。
「ホーリーロード、頑張れよ。ライセンス取ったら試合に出るんだろ？」
『うん…。一番、応援よろしくね。絶対、本当のサッカー取り戻すから。』
不安そうに、でもどこか明るく穂は笑った。
「もちろんだ！また…サッカーしような！」
信じてるから出来る事
(結局伝えられなかったな…。
でも、どうしてだろう。満足してる自分がいる。…いまは応援しか出来ないけど…いつか絶対伝えるからな。)