愛君番外
□凍てつくアルデバラン
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優姫side
無機質な電子音が、段々と大きくなる。私は、重い瞼を押し上げて、窓から入る日の光に顔をしかめた。目覚まし時計に手を伸ばして音を止め、伸ばした腕をベッドから力なくたらした。眠い。
朝、眠いのはいつものこと。でもそれなりに規則正しい生活のお陰で、朝は決まった時間に起きられている。
「さむ……」
休暇中、ほとんどの時間を居住区で過ごすから、さっさと着替えて向かえば温かいご飯が待っている。分かってるけど眠いし寒い。
いやでもご飯。ご飯が待ってる。
「んー……」
ベッドで体を起こして、大きなあくびをしつつ伸びをする。ふう、と息を吐いて脱力。まず顔を洗って目覚まししようと、ベッドから足を下ろした。
「あ……」
まただ。
何気なく、スリッパに足を入れる前に、床に足をつける。冷たいけど暖かい。冬のフローリングは冷たいけど、他の場所に比べて明らかに暖かいのだ。
もう何度目だろう。気付いたのはほんの最近で、初めは気のせいだと思ったけど、こう何日も続けば疑問にも思う。
「なんだろ……」
暖かい部分を足裏で撫でるように動かす。暖かいとは言っても冷たいので、足が冷えてくるのを感じてスリッパを履いた。
身支度をしながら、私はふと思い出した。
何年か前、私が熱を出した時も同じようなことがあった。あの時は、何も言ってこないけど心配してくれた零が、部屋の外で座ってた。私が部屋からでると、零はどこかに行ってしまったけど、零が座ってた場所だけが暖かかった。
また、誰かが私を心配してくれてるのかな。
床に残った暖かさを、気味が悪いと思うことはなかった。
fin