ショート
□真
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「ナマエです。遅くなりました」
ドアに二度ノックして、相変わらず返事がないカカロットくんの病室にお邪魔した。
しかし、いつも通りだったのはここまでで……
「……カカロットくん？」
ベッドは脱け殻状態。
目を覚ましたと言うのだろうか？
ゴトッ―
風になびくカーテンが、机に置いてあった何かを倒した。
私はそれを、写真立てを直し、衝撃的なものを目にする。
「悟空くんが……３人？」
そこに写っているのは、ふてくされてそっぽを向くお父様と、嬉しそうに笑うラディッツさん。そして、同じ顔、同じ髪型をした小さな悟空くんたち……。
いや、１人だけ肌の色が違う子…となればこれはターレスさんだろうか？
じゃあ残る２人は悟空くんとカカロットくん…。
「(仲が良かったのか)」
ターレスさんの言葉を思いだし、この幸せそうな家族を壊してしまった張本人が私だと言うなら、心が折れそうだ。
「(預かったのも写真なんだ)……うそ？！」
悟空くんから預かった、ラディッツさんからの封筒。
それには１枚の、砂場で遊ぶ少年少女の写真が入っていた。
こちらに向かって満面の笑みでピースをする２人。
その１人が、私。
ではもう１人は…。
「ターレスさんじゃない違和感……これだったんだ」
何度か注意をされたが、それでも私は走って屋上を目指した。そこがあの人のお気に入りの場所だから。
「…カカ…ロットくん…」
ベンチに座り、遠くを見つめる金髪がこちらに振り返った。
しかし反応をあまり見せないので、私は恐る恐る近づく。
「…だれ？」なんてベタなこと言ったらとりあえず殴っておこう。って思ってたのに、すっと右頬に手が添えられ、二度撫でると
「ごめんな」
小さく、そう言った。
「ずっと心配したんだよ…私を守ってくれるのは嬉しいけど、カカロットくんがいなくなったら…」
カカロットくんの手を握り、その体温を右頬で感じた。
その言葉に、行動に、一瞬驚いた彼だが、優しい微笑みを見せてくれる。私の大好きな、カカロットくんの笑顔。
「目を覚ましたのはいいけど、正直人とは会いたくなかったんだよな。でも、最初に会えたのがナマエでよかった」
「驚いたよ。病室に行ったら居ないんだもん………あそうだ！話し変わるけど、これに写ってるのカカロットくんだよね？！」
「華麗にスルーかよ…………つかこれ、なんでナマエが？」
「ラディッツさんから渡されて」
「あのバカ兄貴」
「私があの日、一緒に遊んだのは…」
「………オレは、一度もナマエを忘れたりなんかしなかった」
あの日の記憶が、全て鮮明に、はっきりと。例えるならば、探していたピースが見つかり、完成したジグソーパズル。
「あっ」
緩んだ手から、１枚の写真は風に飛ばされて私はそれを追いかける。
けれど再び手に戻ることはなく、何故か私はカカロットくんに後ろから抱きしめられていた。
(やっと捕まえた)