短編集③
□無自覚の酬
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「神さ～んっ！！」
廊下の奥から聞こえた大きな声に振り返ると、オレに懐いている可愛い後輩の姿が見えた。
まるでご主人様を見つけた忠犬みたいに、キラキラ目を輝かせてこっちに向かってくる。
もし尻尾が生えてたなら、ちぎれそうな勢いで振ってるだろう。
「どうしたの、ノブ。」
「一緒に部活行こうと思って！オレ、神さんにシュート教えてほしーっス！」
「いいけど。でもそれでわざわざ2年生の教室に？部活行ってからでも良かったのに。」
「そーなんスけどー。何か早く神さんに会いたくて！」
まったく、この後輩は。
無自覚でこんな可愛い事言ってくれるんだから、敵わないな。
ノブが皆に好かれてる理由がよく分かる。
煩くて、態度がデカくて、お調子者で。
それなのに監督や牧さんや高砂さん達に可愛がられてるワケが。
「そっか、じゃあ今準備するから。一緒に行こう。」
「やった！あざーっス！」
心の底から嬉しそうな笑顔をみて、自然とオレの手はノブの頭に伸びた。
ノブのサラサラな髪を梳いてポンポンしてやると、気持ち良さそうな顔をして目を閉じる。
「ふふ、ノブ犬みたい。」
「神さんになら、飼われてもいーっスよ！かっかっかっ！」
オレはこんな大きなペット、ごめんだよって言ったら、“ちぇー！”って唇を尖らせてほっぺを膨らます。
そんな姿がまた可愛くて。
だからオレはノブをからかうのがやめられない。
表情がコロコロ変わって面白い。
「なんだよ、神。オマエそーとー慕われてんな。」
オレとノブのやり取りを後ろで見ていたクラスの友達が、笑いながら声をかけてきた。
オレは苦笑しながら、眉を下げて見せる。
「当たり前っス！だって神さんはオレの憧れの先輩っスから！」
「だってよ、神。良かったな。」
「はは、そりゃどーも。」
「神さんはカッコ良くて、バスケが上手くて、頭も良くて、優しくて、オレに無いもの全部持ってるんスから！」
「ノブ、それは言い過ぎだって。」
「何か、アレだな。愛の告白みてーだな。」
ノブがあまりにオレを褒めるから、友達は冗談まじりに冷やかした。
もちろんオレは冗談だって事は分かってるけど、素直なノブにはこの冗談は通じなかったみたいだ。
「な、なっ！何言ってるんスか！オレが神さんに！？こ、告白って！オレら、男同士っスよ！？」
顔を真っ赤にして慌てふためくノブを見て、オレは笑が込み上げてきた。
ノブにバレない様に、くっくっと喉の奥だけで声を出さずに笑う。
冗談も本気にして慌てるこの後輩が、どうしようもなく可愛い。
「別にいいんじゃない？男同士でも。オレはノブの事、好きだよ？」
もちろん、後輩として。
って意味だけど、面白いからそこは敢えて心の中だけで留めておく。
「なっ！？何言ってるんスか神さん！オレはそんな、そっちの趣味は！！」
「ノブはオレの事、嫌いなの？」
少し声のトーンを落としてみる。
するとノブの顔がみるみる青ざめていくから、面白い。
「い、いや！あのですね、もちろん神さんの事は好きですし、尊敬してます！嫌いなんて、ぜってーそんな事ねーっスから！」
「そ、なら良かった。」
「あははっ！やっぱオマエらお似合いだな！」
たまりかねた友達が、ヒーヒー言いながら笑っている。
“もーダメ、死ぬ！”って、そこまで笑われるとは思わなかったけど。
「じ、神さぁん！！」
ノブはノブで泣きそうになりながらオレにしがみついてくる。
ちょっと、からかい過ぎたかな。
でも、ノブが悪いんだよ。
無自覚にあんな発言するから。
良く言うでしょ？可愛い子ほど、苛めたくなるんだよ。
「冗談だよ、ノブ。さ、早く部活に行こう。」
「神さん！」
笑いながらノブの頭を撫でてやると、途端にまたあのキラキラした笑顔を見せる。
そんなとこが、また可愛い。
なんの疑いもなくオレに懐いてくるノブには悪いけど、やっぱりオレはノブをからかうのがやめられない。
こんなに可愛くて面白いヤツは、そう居ないからね。
だから、またオレの名前を呼んでよ。
その明るくて、大きな声で。
END.
ちょっとBLちっくな要素が入ってしまったかも。苦手な方、すみません。
神と清田の組み合わせが好きです。とにかく清田が可愛くて可愛くて仕方がない！そんな清田をからかって遊ぶ神さん。この二人は私の中で最強コンビですね。
神さんと一緒に居る時の清田は犬にしか見えない。飼い主に懐いた忠犬ですね。この二人のお話は機会があったらまた書きたいです。
2014.3.5